IPOL.ID – Penelitian besar-besaran di Bangladesh menunjukkan bahwa masker bedah mampu mengurangi penyebaran virus Corona baru.
Para ilmuwan mengungkapkan, hasil penelitian -dari jenis uji klinis standar emas berkualitas tinggi, yang dikenal sebagai uji coba terkontrol secara acak- harus mengakhiri debat ilmiah apa pun tentang apakah masker efektif dalam memerangi penyebaran COVID-19. Hal itu disampaikan Jason Abaluck, ekonom di Yale dan salah satu penulis yang membantu memimpin penelitian ini, kepada The Washington Post.
“Ini adalah studi yang sangat menantang tetapi penting untuk dilakukan,” ujar Megan Ranney, dokter pengobatan darurat dan profesor di Brown University. “Orang-orang anti-masker terus berkata, ‘Di mana uji coba terkontrol secara acak?’ Nah, ini dia (jawabannya).”
Selama satu setengah tahun terakhir, para ilmuwan mengatakan masker mengurangi penyebaran virus. Tetapi sangat sulit untuk mempelajari seberapa besar masker membantu mengekang penularan di dunia nyata, di mana tidak semua orang menggunakan masker, menggunakan masker dengan kualitas yang sama atau bahkan memakai masker secara benar.
Studi observasional, yang hanya membandingkan perilaku memakai masker dengan tingkat infeksi di berbagai daerah, dapat dikacaukan oleh begitu banyak faktor lainnya. Uji coba acak -di mana orang secara acak ditugaskan untuk menerima intervensi medis atau tidak – adalah bentuk bukti yang paling kuat. Tapi itu mahal dan sulit dilakukan, terutama untuk perilaku seperti penyamaran.
Dalam studi baru, para peneliti dari Bangladesh dan AS menguji efektivitas penggunaan masker di 600 desa di Bangladesh. Penelitian, yang melibatkan lebih dari 342.000 orang dewasa, adalah uji coba acak terbesar yang pernah dilakukan pada penggunaan masker, menurut Washington Post.
Studi ini diposting sebagai pracetak ke situs web nirlaba Innovations for Poverty Action pada 1 September saat sedang ditinjau untuk publikasi di jurnal Science.
Dalam persidangan, yang berlangsung dari November 2020 hingga April 2021, sekitar 178.000 orang menerima “intervensi” dan sekitar 164.000 orang tidak. Setiap orang dalam kelompok intervensi menerima masker gratis, diberikan banyak informasi tentang pentingnya memakai masker, memiliki tokoh masyarakat sebagai panutan dan menerima pengingat langsung selama delapan pekan.
Orang-orang dalam kelompok kontrol tidak menerima intervensi ini. Para peneliti kemudian menempatkan pengamat di seluruh komunitas yang melacak, setiap pekan, berapa banyak orang yang mengenakan masker dengan benar dan secara fisik menjaga jarak di masjid, pasar, dan jalan masuk utama ke desa-desa dan kedai teh.
Lima dan sembilan pekan setelah uji coba dimulai, para peneliti mensurvei peserta untuk gejala mirip COVID-19. Kemudian, sekitar 10 hingga 12 pekan setelah uji coba dimulai, mereka mengambil sampel darah dari peserta yang bergejala dan mengujinya untuk antibodi SARS-CoV-2.
Intervensi masking tiga kali lipat penggunaan masker yang tepat, dari 13,3% pada pengamatan kelompok kontrol menjadi 42,3% pada kelompok intervensi bermasker. Mereka juga menemukan bahwa jarak fisik sekitar 24,1% pada pengamatan kelompok kontrol dibandingkan dengan 29,2% pada kelompok perlakuan. “Lima bulan setelah uji coba, dampak intervensi memudar, yang berarti bahwa lebih sedikit orang yang memakai masker dengan benar, tapi pemakaian masker tetap 10% lebih tinggi pada kelompok intervensi dibandingkan kelompok kontrol,” tulis para peneliti.
Pada kelompok intervensi, 7,62% orang memiliki gejala mirip COVID-19, dibandingkan 8,62% pada kelompok kontrol. Para peneliti mengumpulkan sampel darah dari hampir 11.000 peserta, dan menemukan bahwa intervensi tersebut mengurangi infeksi gejala COVID-19 sebesar 9,3%.
“Hasil kami tidak boleh dianggap menyiratkan bahwa masker hanya dapat mencegah 10% kasus COVID-19, apalagi 10% kematian COVID-19,” tulis para penulis dalam makalah tersebut. Itu karena intervensi hanya menyebabkan 29 orang dari setiap 100 orang memakai masker.