IPOL.ID – Juara bertahan Liga Pro Saudi Al-Ittihad tersingkir dari Piala Champions Klub Arab akhir pekan kemarin, setelah kaptennya, Karim Benzema, gagal mengeksekusi penalti penting di laga perempat final.
Impian Al-Ittihad untuk memenangkan Piala Raja Salman untuk Klub Arab terhenti dengan kekalahan 3-1 dari rival sengit Al-Hilal di Stadion Raja Fahd di Taif.
Sementara, Al-Shorta Irak lolos ke semifinal setelah mengalahkan Al-Sadd dari Qatar 4-2 di perempat final yang diadakan di Abha.
Al-Ittihad tampil mengesankan di turnamen regional, menjadi satu-satunya tim yang mencapai rekor sempurna dengan memenangkan ketiga pertandingan grup, bersama dengan juara bertahan Piala Raja Arab, Casablanca, dari Maroko.
Namun, ambisi mereka pupus saat menghadapi Al-Hilal di El Clasico versi Saudi. Meskipun memperkuat skuad pemenang liga mereka dengan Fabinho, Jota, dan Benzema, mereka menyerah pada dominasi Al-Hilal.
Mantan kapten Lazio, Sergej Milinkovic-Savic, memberi Al-Hilal keunggulan di El Clasico Saudi dengan sundulan yang indah. Dia mencetak gol di menit ke-14 pertandingan dengan memanfaatkan umpan sudut dari Ruben Neves.
Salem Al-Dawsari menambahkan gol kedua dari tendangan penalti, memberi Al-Hilal keunggulan 2-0. Romarinho dari Brasil menghidupkan kembali harapan para penggemar Al-Ittihad ketika mempersempit defisit setelah 11 menit jeda.
Tapi perlawanan mereka digagalkan ketika mantan pemain sayap Barcelona Malcom mencetak gol ketiga dan terakhir dari pertandingan tersebut.
Al-Ittihad memaksakan kontrolnya di 10 menit pertama pertandingan untuk mencari gol, karena para pemainnya memimpin serangkaian serangan di jaring biru tanpa membahayakan kiper Abdullah Al-Mayouf.
Pendatang baru, Malcolm, memastikan kemenangan Al-Hilal pada menit ke-70, sebelum Karim Benzema gagal mengeksekusi tendangan penalti untuk Al-Ittihad. (ahmad)