IPOL.ID-Petenis Bangka Belitung, Rafa Jeconia Verdasco Mangungsong, masih terlalu tangguh pada perdelapan final Detec Open, Selasa, 13 Agustus 2024.
Unggulan pertama tunggal putra KU 16 tahun mengatasi wakil Sampang, Lukman Praditya, 6-4, 6-1. Straight set dalam satu setengah jam di Lapangan Tenis Universitas Gadjah Mada (UGM) Yogyakarta.
“Lukman hari ini cukup ulet dan kencang. Pukulannya juga jarang mati. Saya hampir kalah di set pertama. Tembakan saya banyak keluar sasaran pada gim-gim awal. Lantas, saya mengevaluasi kesalahan, mengubah pola permainan,” papar Rafa.
Kesulitan di baseline, Rafa mulai memvariasikan serangannya dengan pola permainan serve and volley. Bermodalkan servis menukik ke area T, belia 15 tahun ini menghujam pertahanan lawan yang menanti di baseline.
Tidak hanya menyelamatkan set pembuka, gaya main dekat net ini pun mampu memaku lawan dengan sebiji breadstick pada set kedua.
“Dulu saya enggak berani main di net. Selalu mati sendiri volley saya. Akan tetapi, ketakutan itu sudah enggak ada lagi sejak berlatih di Detec (Deddy Prasetyo Tennis Club). Sekarang, pukulan saya mematikan,” papar Rafa, pengidola Carlos Alcaraz.
