NASA mengejutkan banyak pihak akhir tahun lalu ketika mengatakan Artemis 2 dapat terjadi secepatnya pada bulan Februari – percepatan yang dijelaskan oleh keinginan pemerintahan Presiden AS Donald Trump untuk mendahului China.
Namun program ini telah dilanda penundaan. Misi Artemis 1 tanpa awak berlangsung pada November 2022 setelah beberapa penundaan dan dua upaya peluncuran yang gagal.
Kemudian, masalah teknis pada awal Februari – yang termasuk kebocoran hidrogen cair – mempersingkat apa yang disebut gladi bersih untuk peluncuran Artemis 2. Gladi bersih tersebut akhirnya selesai awal pekan ini.
Gladi bersih dilakukan dalam kondisi nyata – dengan tangki roket penuh dan pemeriksaan teknis – di Cape Canaveral, Florida, dengan para insinyur mempraktikkan manuver yang diperlukan untuk melakukan peluncuran sebenarnya.
Badan antariksa tersebut mengungkapkan masalah teknis terbaru hanya satu hari setelah menargetkan tanggal 6 Maret untuk peluncuran misi Artemis 2.
Roket SLS yang menjulang tinggi dan pesawat ruang angkasa Orion akan digeser kembali ke Gedung Perakitan Kendaraan di Pusat Antariksa Kennedy di Florida untuk menyelidiki masalah teknis dan melakukan perbaikan yang diperlukan, kata Isaacman. Ia mengatakan filter, katup, atau pelat penghubung yang rusak mungkin menjadi penyebab terhentinya aliran helium.
