IPOL.ID – Sebanyak 18 orang tewas ketika sebuah pesawat penumpang regional milik Saurya Airlines Nepal jatuh dan terbakar ketika lepas landas dari ibu kota Kathmandu, Rabu (24/7).
Pesawat yang membawa dua awak dan 17 teknisi itu sedang melakukan perawatan rutin ke bandara baru Pokhara di Nepal.
“Tak lama setelah lepas landas… pesawat berbelok ke kanan dan jatuh di sisi timur landasan pacu,” Otoritas Penerbangan Sipil Nepal mengatakan dalam sebuah pernyataan, dilansir Reuters.
Delapan belas dari mereka yang berada di dalam pesawat adalah warga negara Nepal, sementara seorang teknisi berasal dari Yaman, kata Saurya.
“Hanya kapten pesawat yang berhasil diselamatkan dalam keadaan hidup dan kini tengah menjalani perawatan di rumah sakit,” ujar Tej Bahadur Poudyal, juru bicara Bandara Internasional Tribhuvan, Kathmandu.
Tayangan televisi menunjukkan petugas pemadam kebakaran berusaha memadamkan kobaran api dan asap hitam tebal yang membumbung tinggi ke angkasa.
Tayangan tersebut juga menunjukkan pesawat terbang sedikit di atas landasan pacu dan kemudian miring ke kanan sebelum jatuh.
Visual lainnya menunjukkan petugas penyelamat mengobrak-abrik sisa-sisa pesawat yang hangus terbakar, berserakan di ladang hijau yang rimbun, dan mayat-mayat yang dibawa ke ambulans dengan tandu sementara penduduk setempat menonton.
“Pesawat tersebut dijadwalkan untuk menjalani perawatan selama sebulan mulai Kamis. Belum jelas mengapa pesawat itu jatuh,” kata Mukesh Khanal, kepala pemasaran Saurya Airlines.
Bandara Kathmandu ditutup sementara setelah kecelakaan tersebut, namun dibuka kembali dalam beberapa jam, kata para pejabat.
Seorang pejabat Saurya Airlines mengatakan bahwa pesawat tersebut adalah pesawat CRJ-200 dengan 50 kursi dengan registrasi 9N-AME.
Menurut pelacakan penerbangan Flightradar24, Saurya saat ini mengoperasikan dua jet regional CRJ-200, sebuah program yang dimiliki oleh Bombardier Kanada tetapi dibeli oleh Mitsubishi Heavy Industries pada tahun 2020.
Saurya mengatakan bahwa mereka masih memiliki satu CRJ-200 lagi dalam armadanya.
Bombardier merujuk pertanyaan tentang insiden tersebut kepada MHI RJ Aviation Group yang berbasis di Kanada, yang tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Didirikan pada tahun 2014, Saurya mengatakan di situs webnya bahwa mereka telah memperkenalkan “pengalaman jet” di rute domestik Nepal dan terbang ke lima tujuan.
Nepal telah dikritik karena catatan keselamatan udara yang buruk, yang diperburuk oleh banyak maskapai penerbangan di negara Himalaya ini yang terbang ke bandara-bandara kecil di bukit-bukit terpencil dan di dekat puncak-puncak gunung yang diselimuti awan.
Nepal adalah rumah bagi delapan dari 14 puncak gunung tertinggi di dunia.
Terletak di jantung Lembah Kathmandu, bandara utama negara ini dikelilingi oleh pegunungan, yang memengaruhi arah dan intensitas angin di daerah tersebut dan membuat lepas landas dan mendarat menjadi tantangan tersendiri bagi para pilot.
Hampir 350 orang tewas dalam kecelakaan pesawat atau helikopter di Nepal sejak tahun 2000. Insiden paling mematikan terjadi pada tahun 1992, ketika sebuah pesawat Airbus Pakistan International Airlines menabrak lereng bukit ketika mendekati Kathmandu, menewaskan 167 orang.
Nepal telah dikritik karena catatan keselamatan udara yang buruk, dan hampir 350 orang telah tewas dalam kecelakaan pesawat atau helikopter di negara Himalaya ini sejak tahun 2000.
Insiden paling mematikan terjadi pada tahun 1992, ketika sebuah pesawat Airbus Pakistan International Airlines menabrak lereng bukit ketika mendekati Kathmandu, menewaskan 167 orang.
Baru-baru ini, setidaknya 72 orang tewas dalam kecelakaan pesawat Yeti pada Januari 2023 yang kemudian dikaitkan dengan pilot yang keliru memutus aliran listrik.
Flightradar24 mengatakan bahwa mereka tidak melacak penerbangan Saurya yang jatuh karena pesawat tersebut “tidak dilengkapi dengan transponder ADS-B modern”. (far)