Bertambah, Korban Tewas Banjir Bandang di Himalaya India Jadi 40 Orang

IPOL.ID – Sedikitnya 40 orang tewas setelah sebuah danau glasial meluap dan memicu banjir bandang pekan ini di Himalaya India, kata pejabat setempat, Jumat (6/10).

Sementara para petugas penyelamat mencari puluhan orang yang hilang untuk hari kedua.

Danau Lhonak di negara bagian Sikkim di timur laut India meluap pada Rabu setelah badai awan memicu hujan lebat dan longsoran salju, menyebabkan banjir besar di sungai Teesta.

Ini merupakan salah satu bencana terburuk di wilayah ini dalam lebih dari 50 tahun terakhir dan merupakan bencana terbaru dari serangkaian peristiwa cuaca ekstrem yang telah menyebabkan kerusakan yang meluas di Himalaya Asia Selatan dalam beberapa tahun terakhir, yang oleh para ilmuwan dianggap sebagai penyebab perubahan iklim.

Pihak berwenang di Sikkim mengatakan bahwa bencana terbaru ini, yang terjadi menjelang musim perayaan dan pariwisata yang populer di negara bagian yang indah ini, telah berdampak pada kehidupan 22.000 orang.

“Kami mendapat telepon dari orang-orang bahwa permukaan air sungai akan naik pada pukul 3 pagi dan kami lari menyelamatkan diri,” kata Javed Ahmed Ansari, 44 tahun, seorang penduduk lembah Teesta, yang memiliki bisnis arung jeram.

“Kami berlari ke arah bukit di dalam hutan. Kami melihat rumah-rumah tersapu. Saya sekarang hanya bisa melihat lantai pertama rumah kami yang dipenuhi pasir, semuanya terendam.”

Para ilmuwan dan otoritas pemerintah sedang mengerjakan sistem peringatan dini untuk banjir glasial di Danau Lhonak yang dapat memberikan lebih banyak waktu bagi masyarakat untuk mengungsi jika sudah beroperasi secara penuh, demikian ungkap para pejabat yang terlibat dalam proyek tersebut kepada Reuters.

Para pejabat Sikkim telah menetapkan jumlah korban tewas menjadi 18 orang pada Kamis malam. Para pejabat di negara bagian Benggala Barat yang berdekatan mengatakan kepada Reuters bahwa tim-tim darurat telah menemukan 22 mayat lainnya yang hanyut.

Diperkirakan 75 orang masih hilang.

“Ketinggian air telah surut di beberapa daerah tetapi Sikkim utara telah terputus total. Tim-tim bantuan tidak dapat menjangkau daerah-daerah yang terkena dampak di sana,” ujar Tseten Bhutia, seorang pejabat negara bagian, kepada Reuters melalui sambungan telepon. Jaringan telepon seluler dan telepon rumah tidak berfungsi di daerah tersebut, tambahnya.

Sekitar 2.400 orang telah dievakuasi sejauh ini dan 7.600 orang berada di kamp-kamp bantuan, kata Bhutia. Institusi-institusi swasta dan pemerintah telah ditutup di daerah tersebut hingga 15 Oktober.

Lima belas jembatan telah hanyut di negara bagian ini, sehingga menghambat operasi penyelamatan. Semua jembatan di bagian hilir pembangkit listrik tenaga air NHPC (NHPC.NS), Teesta-V, telah terendam atau hanyut, demikian ungkap pemerintah India.

Foto-foto dan video di media sosial menunjukkan jalan-jalan dan jalur-jalur yang tertutup lumpur dan batu-batu, kendaraan-kendaraan yang terjebak dan sungai-sungai kecil berlumpur yang mengalir di lereng-lereng bukit.

Pihak militer mengatakan bahwa mereka berencana untuk mengevakuasi hampir 1.500 wisatawan yang terdampar dengan menggunakan helikopter seiring dengan membaiknya cuaca di wilayah tersebut.

Peralatan militer, termasuk senjata api dan bahan peledak, hanyut di sungai Teesta, kata juru bicara kementerian pertahanan dalam sebuah unggahan di media sosial.

Satu peluru mortir diambil oleh orang-orang di distrik tetangga di negara bagian Benggala Barat yang kemudian meledak, menewaskan seorang anak dan melukai enam orang, anggota parlemen setempat Pradeep Kumar Barma mengatakan kepada kantor berita ANI.

Departemen cuaca mengatakan bahwa Sikkim menerima 101 mm (empat inci) hujan dalam lima hari pertama di bulan Oktober, lebih dari dua kali lipat dari tingkat normal, yang menyebabkan banjir yang lebih buruk daripada banjir pada bulan Oktober 1968 yang menewaskan sekitar 1.000 orang.

Hujan lebat diperkirakan akan turun di beberapa bagian wilayah tersebut pada hari Jumat, namun intensitas hujan kemungkinan akan berkurang, kata Departemen Meteorologi India.

Sikkim, sebuah negara bagian kecil berpenduduk sekitar 650.000 jiwa yang terletak di pegunungan di antara Nepal, Bhutan dan Cina, telah terputus dari Siliguri di Benggala Barat karena jalan raya utama yang menghubungkannya dengan wilayah lain di negara ini ambruk. (far)