“Pantanal adalah kawasan yang dulu terbiasa dengan kebakaran. Normalnya, kawasan ini akan beregenerasi secara alami. Tetapi jumlah kebakaran hutan saat ini tidak normal,” tambahnya.
Kawasan Pantanal berada di perbatasan selatan dari hutan hujan Amazon, membentang dari Brazil hingga Bolivia dan Paraguai sepanjang lebih dari 170 ribu kilometer persegi.
Kawasan ini mengalami kekeringan tahun ini, dengan area yang biasanya penuh air kini menjadi kolam-kolam kecil.
Di salah satu titik lokasi sepanjang jalan utama tanah yang membelah kawasan itu, jalan Transpantaneira sepanjang 150 kilometer, kelompok kecil caiman bisa dilihat mencoba berenang di air yang dangkal. Di dekatnya, bangkai caiman yang lain membusuk di tepi air.
Di tempat lain, bangkai landak tergeletak di hamparan abu dalam sisa-sisa kebakaran di tempat yang dulu merupakan sebuah hutan. “Hewan itu mungkin mati karena menghirup asap,” kata dokter hewan Aracelli Hammann, yang melakukan kerja sukarela bersama kelompok penyelamat satwa.
Mereka juga menemukan situasi suram di taman Encontro dan Aguas, yang merupakan rumah bagi populasi jaguar terbesar di dunia. Hampir sepertiga dari taman ini telah terbakar bulan lalu, menurut kelompok lingkungan ICV.
