Timnas Irak yang membombardir pertahanan Indonesia akhirnya mencetak gol di menit ke-17. Berawal dari Marselino yang kehilangan bola, Mohamed Ali masuk ke kotak penalti Indonesia, dan menceploskan bola ke gawang Indonesia saat berhadapan satu lawan satu dengan Ernando. Irak unggul 1-0 atas Indonesia.
Tertinggal satu gol, Timnas Indonesia langsung menaikkan intensitas serangan. Mereka mencoba untuk mengejar ketertinggalan dari Irak, meski memang serangan-serangan Indonesia kerap terhenti di lini tengah karena kehilangan bola.
Namun di menit ke-36, Skuat Garuda berhasil menyamakan kedudukan menjadi 1-1. Berawal dari pergerakan Yakob Sayuri di sisi kanan, ia melepaskan umpan silang ke Marselino Ferdinan, dan tanpa kesulitan Marselino menceploskan bola ke gawang kosong Irak.
Gol Marselino membuat timnas Indonesia semakin percaya diri dalam menyerang. Namun di akhir babak pertama, gawang Indonesia justru kebobolan setelah bola muntah tepisan Ernando jatuh ke kaki Osama Rashid dan sang gelandang menceploskan bola ke gawang Indonesia. Gol ini memicu kontroversi, karena dalam prosesnya terjadi offside, namun VAR mengesahkan gol ini.
