Namun, otoritas AS tidak mengakui Maduro sebagai pemimpin sah Venezuela setelah pemilihan ulang yang dipersengketakan pada tahun 2024.
Flores juga mengaku tidak bersalah. Pengacaranya mengatakan ia menderita luka parah selama penangkapannya, dan ia muncul di pengadilan dengan perban di dahi dan pelipis kanannya.
Dakwaan setebal 25 halaman menuduh Maduro dan lainnya berkonspirasi dengan kartel narkoba untuk mengirimkan ribuan ton kokain ke Amerika Serikat. Jika terbukti bersalah, ia dapat menghadapi hukuman penjara seumur hidup.
Dakwaan tersebut juga menuduh adanya penculikan, pemukulan, dan pembunuhan yang terkait dengan operasi perdagangan narkoba.
Di luar gedung pengadilan, polisi memisahkan demonstran yang memprotes tindakan militer AS dari pendukung intervensi tersebut.
Di dalam ruang sidang, seorang pria berteriak kepada Maduro dalam bahasa Spanyol, menyebutnya sebagai presiden yang tidak sah.
Saat ia dikawal keluar oleh petugas federal, Maduro menjawab: “Saya adalah presiden yang diculik. Saya adalah tawanan perang.”
