Sebelumnya, Ganjar Pranowo menjadi pusat perhatian media sosial pada Maret dan April 2023 setelah ia secara terbuka tidak menyetujui keikutsertaan Israel di Piala Dunia U-20 yang rencananya akan berlangsung di Indonesia. “Dalam konteks (Piala Dunia) U-20 kami mendorong upaya-upaya yang mesti dilakukan oleh pemerintah. Dalam hal ini menerobos agar U-20 tetap sukses tapi tidak menghadirkan Israel,” tegas Ganjar pada 23 Maret 2023
Ganjar sendiri setuju dengan sikap PDIP yang tidak memperbolehkan timnas Israel berlaga di Piala Dunia U-20 di Indonesia. Ia meminta agar panitia bekerja sama dengan pihak-pihak terkait untuk berupaya dan mengembangkan langkah-langkah terobosan yang memungkinkan Piala Dunia U-20 tetap berjalan tanpa mengorbankan dedikasi para pendiri negara.
Menurut Emrus Sihombing, Pengamat Komunikasi Politik UPH, Ganjar adalah sosok visioner, tegas, dan bijaksana yang mendukung kemerdekaan Palestina. Pernyataan Ganjar terhadap Timnas Israel yang berlaga di Piala Dunia U-20 diyakini merupakan contoh perspektif yang masuk akal.
