CEO Telegram Pavel Durov Ditangkap di Prancis

IPOL.ID – Pavel Durov, pendiri dan CEO aplikasi perpesanan Telegram, ditangkap di bandara Bourget di luar Paris, Prancis pada Sabtu (24/8) malam waktu setempat.

Reuters yang merujuk sumber dari TF1 TV dan BFM TV, menyebutkan, Durov ditangkap saat bepergian dengan jet pribadinya, sekitar pukul 20.00 waktu setempat.

Penangkapan ini sebagai bagian dari penyelidikan awal polisi. Telegram dianggap kurang moderator sehingga memungkinkan aktivitas kriminal berlangsung tanpa hambatan di aplikasi perpesanan tersebut.

Telegram dengan hampir satu miliar pengguna, sangat berpengaruh di Rusia, Ukraina, dan republik-republik bekas Uni Soviet.

Telegram menduduki peringkat sebagai salah satu platform media sosial utama setelah Facebook, YouTube, WhatsApp, Instagram, TikTok, dan WeChat.

Telegram tidak segera menanggapi permintaan komentar dari Reuters. Kementerian Dalam Negeri Prancis dan polisi tidak memberikan komentar.

Durov yang lahir di Rusia mendirikan Telegram bersama saudaranya pada tahun 2013.

Ia meninggalkan Rusia pada 2014 setelah menolak memenuhi tuntutan pemerintah untuk menutup komunitas-komunitas oposisi di platform media sosial VKontakte miliknya, yang kemudian ia jual.

“Saya lebih suka bebas daripada menerima perintah dari siapa pun,” kata Durov kepada jurnalis AS Tucker Carlson pada bulan April lalu, ketika dia keluar dari Rusia dan mencari tempat tinggal untuk perusahaannya, yang meliputi kantor-kantor di Berlin, London, Singapura, dan San Francisco.

Setelah Rusia melancarkan invasi ke Ukraina pada 2022, Telegram telah menjadi sumber utama konten tanpa filter – dan terkadang grafis dan menyesatkan – dari kedua belah pihak tentang perang dan politik di sekitar konflik.

Platform ini telah menjadi apa yang oleh beberapa analis disebut sebagai ‘medan perang virtual’ untuk perang, yang banyak digunakan oleh Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy dan para pejabatnya, serta pemerintah Rusia.

Telegram – yang memungkinkan pengguna untuk menghindari pengawasan resmi – juga menjadi salah satu dari sedikit tempat di mana orang Rusia dapat mengakses berita independen tentang perang setelah Kremlin meningkatkan pengekangan terhadap media independen setelah invasinya ke Ukraina.

Kementerian Luar Negeri Rusia mengatakan bahwa kedutaan besarnya di Paris sedang mengklarifikasi situasi di sekitar Durov dan meminta organisasi non-pemerintah Barat untuk menuntut pembebasannya.

Rusia mulai memblokir Telegram pada 2018 setelah aplikasi ini menolak untuk mematuhi perintah pengadilan untuk memberikan akses kepada badan keamanan negara ke pesan-pesan terenkripsi penggunanya.

Tindakan ini mengganggu banyak layanan pihak ketiga, tetapi hanya berdampak kecil pada ketersediaan Telegram di sana. Namun, perintah pelarangan tersebut memicu protes massal di Moskow dan kritik dari LSM.

Durov, yang kekayaannya diperkirakan oleh Forbes mencapai USD15,5 miliar, mengatakan bahwa beberapa pemerintah telah berusaha menekannya tetapi aplikasi ini harus tetap menjadi “platform netral” dan bukan “pemain dalam geopolitik”.

Popularitas Telegram yang semakin meningkat, bagaimanapun, telah mendorong pengawasan dari beberapa negara di Eropa, termasuk Prancis, atas masalah keamanan dan pelanggaran data.

Perwakilan Rusia untuk organisasi internasional di Wina, Mikhail Ulyanov, dan beberapa politisi Rusia lainnya pada hari Minggu dengan cepat menuduh Prancis bertindak sebagai diktator – kritik yang sama dengan yang dihadapi Moskow saat mengajukan tuntutan terhadap Durov pada tahun 2014 dan mencoba melarang Telegram pada tahun 2018.

“Beberapa orang yang naif masih belum memahami bahwa jika mereka memainkan peran yang kurang lebih terlihat di ruang informasi internasional, tidak aman bagi mereka untuk mengunjungi negara-negara yang bergerak ke arah masyarakat yang jauh lebih totaliter,” tulis Ulyanov di X.

Elon Musk, miliarder pemilik X, platform media sosial yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter, mengatakan setelah laporan penahanan Durov: “Ini tahun 2030 di Eropa dan Anda dieksekusi karena menyukai meme.”

Beberapa blogger Rusia menyerukan protes di kedutaan-kedutaan Prancis di seluruh dunia pada Minggu siang. (far)