IPOL.ID-Petenis Malang, Muhammad Rifdan Aliffiantony, menjaga asa tuan rumah untuk merebut medali Ultra Milk Next Gen Tennis Cup, Senin 5 Agustus 2024. Rifdan melaju ke semi final setelah menyudahi unggulan keempat, Reno Sultan, 6-1, 6-1 pada perempat final.
“Seru dan Menegangkan. Saya usahakan, bagaimanapun caranya, menahan Reno di baseline. Jangan sampai maju, volleynya mematikan,” ujar Rifdan terkait kunci kemenangannya dalam duel dua Kera Ngalam di Lapangan Tenis Cakrawala Universitas Negeri Malang.
Dalam pertandingan satu jam di atas, strategi return tersebut membuahkan empat break bagi siswa SMA Negeri 4 Malang (Stetsa) tersebut. Sementara itu, servisnya sendiri terjaga sepenuhnya. Lebih istimewa lagi, double fault tidak ditemukan dalam statistiknya.
“Semua ini tergantung mental. Pagi ini, pikiranku positif, staminaku juga fit. Jadi aku bisa menyerang dengan agresif,” ujar Rifdan, pengidola petenis Serbia, Novak Djokovic.
Untuk mencapai partai puncak, Rifdan mesti meladeni petenis Banyuwangi, Jahfal Tsaqif Dary Widayat di babak empat besar turnamen diakui PP Pelti ini. Jahfal sendiri mengalahkan unggulan ketujuh asal, Surabaya, Yudhistira Tri, pada perempat final, 7-6(5), 6-4.
