“Bahkan bagi mereka yang tidak setuju dengan hukuman mati, ketika ada sedikit keraguan tentang kesalahan terdakwa, hukuman mati yang tidak dapat dibatalkan seharusnya tidak menjadi pilihan,” kata Bell dalam sebuah pernyataan sebelum eksekusi.
Dalam dokumen pengadilan, Bell mempertanyakan keandalan dua saksi persidangan utama, menyimpulkan bahwa jaksa secara tidak tepat mengecualikan juri kulit hitam atas dasar ras dan mencatat bahwa pengujian baru tidak menemukan jejak DNA Williams pada senjata pembunuhan. Williams adalah orang Afrika-Amerika.
Pengujian selanjutnya juga mengungkapkan bahwa ada DNA pada pisau dari seorang jaksa dan seorang penyidik yang menangani kasus tersebut dan menangani senjata tersebut tanpa sarung tangan.
Kontaminasi pisau tersebut menyebabkan jaksa dan pengacara Williams mencapai kesepakatan pada bulan Agustus untuk meringankan hukuman menjadi penjara seumur hidup.
Keluarga Gayle juga mendukung kesepakatan tersebut, tetapi Jaksa Agung Missouri Andrew Bailey menolak dan Mahkamah Agung negara bagian memblokir atas permintaannya. Seorang hakim negara bagian menguatkan putusan bersalah Williams atas pembunuhan awal bulan ini, dengan menyatakan bahwa kurangnya bukti pada pisau tidak cukup untuk membuktikan ketidakbersalahannya.
