Menurut analisisnya, PSIM memiliki kemampuan transisi yang cepat dan berbahaya. “Mereka memainkan reaction football (sepak bola reaktif) lebih banyak saat tandang daripada kandang. Mereka sangat terorganisir dan mobile. Itu adalah refleksi dari pelatihnya yang melakukan pekerjaan dengan baik,” tambahnya.
Meski tidak mengenal sosok pelatih PSIM secara personal, Riekerink memberikan apresiasi atas performa sang rival yang mampu bertahan dengan baik sepanjang musim ini.
Dengan menyisakan sembilan pertandingan di musim reguler, Riekerink mematok target tinggi. Ia ingin Dewa United terus merangkak naik dan mengakhiri musim di posisi terbaik. Baginya, hasil imbang atas Persija telah memberikan dampak psikologis yang luar biasa bagi skuatnya.
“Menjaga ritme itu mudah jika Anda baru raih hasil baik di laga sebelumnya. Jauh lebih sulit jika Anda baru kalah karena ada perasaan buruk yang lama. Sekarang mental tim sedang percaya diri,” ungkapnya.
Ia pun mengibaratkan kondisi timnya saat ini sedang berada dalam jalur yang benar berkat hasil imbang di pekan sebelumnya. “Setelah lawan Persija, seolah ada ‘cahaya’ di tim dan pemain tinggal mengikutinya,” tutup Riekerink.
