Lebih dari 2 Ribu Orang Terkubur Tanah Longsor di Papua Nugini

IPOL.ID – Lebih dari 2 ribu orang terkubur hidup-hidup oleh tanah longsor besar-besaran di Papua Nugini pekan lalu, kata pemerintah pada Senin (27/5).

Namun pada saat bersamaan, PBB menyebutkan jumlah korban tewas jauh lebih sedikit, yaitu lebih dari 670 orang.

Tanah longsor itu menerjang desa Yambali di bagian utara negara itu sekitar pukul 3 pagi pada Jumat ketika sebagian besar masyarakat sedang tidur.

Lebih dari 150 rumah terkubur di bawah puing-puing setinggi hampir dua lantai. Tim penyelamat mengatakan kepada media lokal bahwa mereka mendengar jeritan dari bawah tanah.

“Ada 18 anggota keluarga saya yang terkubur di bawah puing-puing dan tanah tempat saya berdiri ini, dan masih banyak lagi anggota keluarga di desa ini yang tidak dapat saya hitung,” kata penduduk Evit Kambu kepada Reuters.

“Tapi saya tidak bisa mengambil jenazah, jadi saya berdiri di sini tanpa daya,” tambahnya

Lebih dari 72 jam setelah tanah longsor, warga masih menggunakan sekop, tongkat dan tangan kosong untuk mencoba memindahkan puing-puing dan mencari korban yang masih hidup.

Alat berat dan bantuan lambat tiba karena lokasinya yang terpencil, sementara perang suku di dekatnya memaksa para pekerja bantuan untuk melakukan perjalanan dengan konvoi yang dikawal oleh tentara dan kembali ke ibu kota provinsi, yang berjarak sekitar 60 km jauhnya, pada malam hari.

Ekskavator pertama baru mencapai lokasi pada Minggu, menurut seorang pejabat PBB. Sejauh ini sudah enam jenazah yang berhasil dievakuasi.

Kontak dengan daerah lain di negara itu sulit dilakukan karena sinyal yang tidak merata dan listrik yang terbatas di lokasi.

Banyak orang bahkan tidak yakin di mana orang-orang yang mereka cintai berada ketika tanah longsor melanda karena biasanya penduduk tinggal di rumah teman dan kerabat, menurut Matthew Hewitt Tapus, seorang pendeta yang tinggal di Port Moresby yang desa asalnya berjarak sekitar 20 km dari zona bencana.

“Tidak semua orang berada di rumah yang sama pada waktu yang sama, jadi ada ayah yang tidak tahu di mana anak-anaknya, ibu yang tidak tahu di mana suaminya, semuanya kacau,” katanya kepada Reuters melalui telepon.

Kantor Perdana Menteri James Marape mengatakan bahwa bencana ini sedang ditangani oleh otoritas darurat PNG dan Marape sedang berada di ibukota Port Moresby untuk mempersiapkan kembalinya parlemen pada hari Selasa, di mana ia menghadapi mosi tidak percaya.

Bahkan ketika tim penyelamat dapat mencapai lokasi, hujan, tanah yang tidak stabil dan air yang mengalir membuatnya sangat berbahaya bagi penduduk dan tim penyelamat untuk membersihkan puing-puing, menurut Serhan Aktoprak, kepala misi badan migrasi PBB di PNG.

Masih ada risiko tanah dan puing-puing dapat bergeser lagi dan lebih dari 250 rumah telah ditinggalkan karena para pejabat mendorong orang untuk mengungsi, katanya. Lebih dari 1.250 orang telah mengungsi.

Beberapa penduduk setempat juga tidak ingin alat berat dan ekskavator memasuki desa dan mengganggu suasana duka, katanya.

“Pada titik ini, saya pikir orang-orang menyadari bahwa kemungkinannya sangat kecil, bahwa siapa pun pada dasarnya dapat dibawa keluar hidup-hidup,” katanya. (far)