IPOL.ID – Imam Marcellus Khalifah Williams di Missouri, yang dihukum karena kasus pembunuhan 21 tahun lalu, telah dieksekusi di negara bagian Missouri di wilayah tengah barat. Meskipun ada kekhawatiran mengenai integritas kasus tersebut.
Mahkamah Agung Amerika Serikat, badan terakhir yang dapat membatalkan hukuman mati Williams, menolak untuk campur tangan dalam kasus tersebut pada hari Selasa.
Pria berusia 55 tahun itu dieksekusi dengan suntikan mematikan tak lama setelah pukul 6 sore waktu sertempat di sebuah penjara di Bonne Terre, menurut The Innocence Project, pengacaranya.
Kematiannya terjadi sehari setelah Gubernur Missouri Mike Parson dan pengadilan tertinggi negara bagian juga menolak banding terakhirnya untuk menghindari eksekusi.
Williams, seorang kulit hitam atau Negro Muslim dinyatakan bersalah atas pembunuhan Lisha Gayle tahun 1998, seorang mantan wartawan surat kabar berusia 42 tahun yang ditikam 43 kali saat perampokan gagal. Dia menyatakan bahwa dirinya tidak bersalah.
Wesley Bell, yang menangani penuntutan awal, telah berupaya untuk memblokir eksekusi karena kekhawatiran tentang persidangan awal.
“Bahkan bagi mereka yang tidak setuju dengan hukuman mati, ketika ada sedikit keraguan tentang kesalahan terdakwa, hukuman mati yang tidak dapat dibatalkan seharusnya tidak menjadi pilihan,” kata Bell dalam sebuah pernyataan sebelum eksekusi.
Dalam dokumen pengadilan, Bell mempertanyakan keandalan dua saksi persidangan utama, menyimpulkan bahwa jaksa secara tidak tepat mengecualikan juri kulit hitam atas dasar ras dan mencatat bahwa pengujian baru tidak menemukan jejak DNA Williams pada senjata pembunuhan. Williams adalah orang Afrika-Amerika.
Pengujian selanjutnya juga mengungkapkan bahwa ada DNA pada pisau dari seorang jaksa dan seorang penyidik yang menangani kasus tersebut dan menangani senjata tersebut tanpa sarung tangan.
Kontaminasi pisau tersebut menyebabkan jaksa dan pengacara Williams mencapai kesepakatan pada bulan Agustus untuk meringankan hukuman menjadi penjara seumur hidup.
Keluarga Gayle juga mendukung kesepakatan tersebut, tetapi Jaksa Agung Missouri Andrew Bailey menolak dan Mahkamah Agung negara bagian memblokir atas permintaannya. Seorang hakim negara bagian menguatkan putusan bersalah Williams atas pembunuhan awal bulan ini, dengan menyatakan bahwa kurangnya bukti pada pisau tidak cukup untuk membuktikan ketidakbersalahannya.
Mahkamah Agung Missouri juga menguatkan putusan itu pada hari Senin.
Gubernur Parson, seorang Republikan, juga menolak permintaan grasi Williams pada hari yang sama.
“Tidak ada juri atau pengadilan, termasuk di tingkat pengadilan, banding, dan Mahkamah Agung, yang pernah menemukan bukti dalam klaim ketidakbersalahan Tn. Williams,” katanya dalam sebuah pernyataan. “Pada akhirnya, putusan bersalah dan hukuman matinya dikuatkan.”
Williams termasuk di antara narapidana hukuman mati di lima negara bagian yang dijadwalkan dieksekusi dalam kurun waktu seminggu – jumlah yang luar biasa tinggi di tengah penurunan selama bertahun-tahun dalam penggunaan dan dukungan hukuman mati di Amerika Serikat.
Yang pertama dilaksanakan pada hari Jumat di Carolina Selatan. Texas juga dijadwalkan mengeksekusi seorang tahanan pada Selasa malam. Travis Mullis, 38, dihukum karena menginjak putranya yang berusia tiga bulan, Alijah Mullis, hingga mati pada tahun 2008. (ahmad)