Oleh : Dahlan Iskan
TIDAK kurang-kurangnya diperjuangkan. Agar tokoh ini mendapat hadiah Nobel. Jasanya dianggap luar biasa. Terutama dalam menyelamatkan miliaran manusia dari kelaparan. Sampai ia meninggal pun, tiga hari lalu, perjuangan itu belum berhasil.
Itulah nasib Prof Yuan Longping. Yang di Tiongkok mendapat gelar ”Bapak Hibrida”. Berkat jasanya ditemukanlah padi bibit unggul. Profesor inilah yang menemukan cara meningkatkan produksi beras lewat hibrida.
Itu tahun 1964.
Ketika umurnya 34 tahun.
Minggu lalu, Prof Yuan Longping masih bekerja. Bahkan masih keliling di pulau Hainan. Di umurnya yang 95 tahun. Ia terjatuh. RS di Hainan mengirimnya ke Tiongkok daratan. Ke RS di Changsa. Dekat dengan rumahnya. Di ibu kota Provinsi Hunan itulah ia menetap. Di kota Changsa itu pula –kota kelahiran Mao Zedong– Prof Yuan meninggal dunia.
Meski lahir di Beijing, leluhur Prof Yuan berasal dari Jiujiang –kota kecil di pinggir sungai Jiangxi. Saya mengenal baik daerah-daerah yang saya sebut itu.
Saat Prof Yuan menemukan padi hibrida Tiongkok lagi dilanda kelaparan. Kelaparan yang sangat amat hebat luar biasa –maafkan kalimat itu salah tapi saya pakai untuk menggambarkan kehebatan kelaparan saat itu.
