Studi observasional, yang hanya membandingkan perilaku memakai masker dengan tingkat infeksi di berbagai daerah, dapat dikacaukan oleh begitu banyak faktor lainnya. Uji coba acak -di mana orang secara acak ditugaskan untuk menerima intervensi medis atau tidak – adalah bentuk bukti yang paling kuat. Tapi itu mahal dan sulit dilakukan, terutama untuk perilaku seperti penyamaran.
Dalam studi baru, para peneliti dari Bangladesh dan AS menguji efektivitas penggunaan masker di 600 desa di Bangladesh. Penelitian, yang melibatkan lebih dari 342.000 orang dewasa, adalah uji coba acak terbesar yang pernah dilakukan pada penggunaan masker, menurut Washington Post.
Studi ini diposting sebagai pracetak ke situs web nirlaba Innovations for Poverty Action pada 1 September saat sedang ditinjau untuk publikasi di jurnal Science.
Dalam persidangan, yang berlangsung dari November 2020 hingga April 2021, sekitar 178.000 orang menerima “intervensi” dan sekitar 164.000 orang tidak. Setiap orang dalam kelompok intervensi menerima masker gratis, diberikan banyak informasi tentang pentingnya memakai masker, memiliki tokoh masyarakat sebagai panutan dan menerima pengingat langsung selama delapan pekan.
