IPOL.ID – Bagi para peneliti, tahun depan bakal ada sejumlah penelitian penting yang hasilnya ditunggu-tunggu oleh masyarakat dunia. Di antaranya, cara mengatasi varian Omicron, misi manusia ke Bulan dan fisika partikel.
COVID-19
Ketika dunia memasuki tahun ketiga pandemi COVID, tantangan terbarunya adalah untuk lebih memahami dampak Omicron serta ancaman yang ditimbulkan.
Hasil awal menunjukkan vaksin kurang efektif melawan Omicron. Para ilmuwan masih berlomba untuk mencari tahu lebih lanjut tentang tingkat keparahan penyakit yang ditimbulkannya.
Pada tahun 2022, para peneliti dan otoritas kesehatan masyarakat juga akan terus memantau munculnya varian baru SARS-CoV-2, serta efek jangka panjangnya pada orang yang telah pulih dari infeksi.
Negara-negara kaya telah mulai memberikan suntikan vaksin yang ada kepada populasi mereka, dan peluncuran ini kemungkinan akan berlanjut di tengah kekhawatiran tentang Omicron. Tetapi hampir separuh populasi dunia belum menerima satu dosis vaksin pun. Satu pertanyaan besar adalah apakah perusahaan farmasi akan mengabaikan paten atau mengambil langkah lain untuk membantu membuat vaksinnya lebih terjangkau bagi negara-negara berpenghasilan rendah.
Sementara itu, diskusi tentang asal-usul virus kemungkinan akan terus berlanjut. Organisasi Kesehatan Dunia telah memperbarui upayanya memecahkan teka-teki itu, dengan menunjuk sebuah tim yang terdiri dari 26 ilmuwan.
Kinerja Vaksin yang Ditingkatkan
Produsen vaksin telah mengarahkan pandangan mereka pada vaksin generasi berikutnya yang dirancang untuk melindungi dari virus Corona yang berkembang pesat. Tahun depan dapat melihat pengembangan vaksin messenger RNA yang ditargetkan untuk varian tertentu, dan beberapa pejabat kesehatan masyarakat berharap untuk meningkatkan peran vaksin yang menggunakan teknologi lain.
Vaksin berbasis protein adalah jenis imunisasi yang lebih konvensional -beberapa telah digunakan selama beberapa dekade dalam melawan penyakit, termasuk hepatitis dan herpes zoster- dan pada 2021 mereka telah menunjukkan harapan dalam uji klinis fase III COVID-19.
Vaksin berdasarkan DNA lebih murah untuk diproduksi daripada vaksin mRNA dan tidak memerlukan penyimpanan dingin, sehingga bisa menjadi alternatif yang baik untuk negara berpenghasilan rendah.
Kemajuan vaksin juga diharapkan untuk virus dan penyakit utama lainnya, termasuk HIV, malaria, dan penyakit Lyme.
Bonus Besar Fisika
Setelah penutupan beberapa tahun dan pekerjaan pemeliharaan ekstensif, Large Hadron Collider dijadwalkan untuk memulai kembali operasi di CERN, laboratorium fisika partikel Eropa di luar Jenewa, Swiss, pada bulan Juni.
Eksperimen utama LHC ATLAS dan CMS ditingkatkan serta diperluas dengan lapisan tambahan komponen detektor. Ini akan memungkinkan mereka mengumpulkan lebih banyak data dari 40 juta tumbukan proton yang masing-masing dihasilkan setiap detik.
Dan setelah peningkatan mereka sendiri, empat detektor gelombang gravitasi dunia -satu di Jepang, satu di Italia, dan dua di Amerika Serikat- akan memulai pengamatan baru pada bulan Desember.
Di Michigan State University di East Lansing, Fasilitas untuk Sinar Isotop Langka diharapkan mulai beroperasi pada awal 2022. Akselerator multi-tahap senilai Rp10,5 triliun ini bertujuan untuk mensintesis ribuan isotop baru dari unsur-unsur yang diketahui, serta akan menyelidiki struktur nuklir dan fisika bintang neutron dan ledakan supernova.
Misi Manusia ke Bulan
Armada pengorbit dan pendarat yang sesungguhnya dari badan antariksa dan perusahaan swasta dijadwalkan berangkat ke Bulan pada 2022. NASA akan meluncurkan pengorbit Artemis I dalam uji pertama sistem peluncuran yang telah lama tertunda untuk membawa astronot kembali ke permukaan Bulan.
Pengorbit CAPSTONE agensi akan melakukan eksperimen dalam persiapan untuk Gateway, stasiun luar angkasa pertama yang mengorbit Bulan.
Misi Bulan ketiga India, Chandrayaan-3, bertujuan untuk menjadi yang pertama melakukan pendaratan dan akan membawa kendaraannya sendiri.
Jepang juga akan mencoba pendaratan pertamanya di Bulan, dengan misi SLIM. Sementara Rusia bertujuan menghidupkan kembali kejayaan program Bulan semasa masih menjadi Uni Soviet dengan pendarat Luna 25. Dan Korea Selatan tak mau kalah melalui Pathfinder Lunar Orbiter untuk mengeksplorasi satelit Bumi tersebut.
Di sisi swasta, perusahaan ispace yang berbasis di Tokyo meluncurkan pendarat Hakuto-R, yang akan membawa rover Rashid Moon dari Uni Emirat Arab.
Diikuti dua perusahaan AS, Astrobotic Technology di Pittsburgh, Pennsylvania, dan Intuitive Machines di Houston, Texas, sedang menyiapkan probe yang akan membawa instrumen NASA ke permukaan bulan.
Misi ke Planet Mars
Perjalanan luar angkasa epik lainnya yang harus diperhatikan adalah misi bersama ExoMars Rusia-Eropa, yang dijadwalkan diluncurkan pada bulan September. Misi akan membawa penjelajah Rosalind Franklin dari Badan Antariksa Eropa ke Mars, di mana rover akan mencari tanda-tanda kehidupan masa lalu.
Peluncuran awalnya dijadwalkan untuk tahun 2020, tetapi ditunda sebagian karena masalah dengan parasut yang diperlukan untuk mendarat dengan aman.
China juga berencana untuk menyelesaikan stasiun luar angkasanya, Tiangong, dan telah menyiapkan lebih dari 1.000 eksperimen. Mulai dari pengamatan astronomi dan Bumi hingga efek gravitasi mikro dan radiasi kosmik pada pertumbuhan bakteri.