Jumlah Korban Tewas Sekte Puasa Sampai Mati di Kenya Capai 400 Orang

IPOL.ID – Jumlah korban tewas dalam penyelidikan terkait sekte sesat di Kenya yang mempraktekkan kelaparan untuk “bertemu dengan Yesus Kristus” telah melampaui 400 orang.

Jumlah itu meningkat setelah 12 mayat ditemukan lagi dalam Hutan Shakahola.

“Jumlah korban tewas 403 orang,” ujar Komisaris Regional Pantai Gading Rhoda Onyancha dilansir AFP, Senin (17/7).

Mayat itu ditemukan di hutan Shakahola, di mana pemimpin sekte Paul Nthenge Mackenzie diduga mendesak para pengikutnya untuk mati kelaparan.

“Penggalian dilanjutkan besok,” tambah Onyancha.

Para penyelidik juga masih terus mencari lebih banyak kuburan di hutan tersebut, di mana korban pertama ditemukan pada 13 April.

Beberapa korban ditemukan meninggal dan lainnya masih hidup namun dalam kondisi lemah dan kurus.

Menurut hasil autopsi pemerintah, kelaparan tampaknya menjadi penyebab utama kematian, meskipun beberapa korban, termasuk anak-anak, dicekik, dipukuli atau dicekik.

Mackenzie, seorang mantan sopir taksi yang menjadi pendeta itu telah ditahan polisi sejak pertengahan April.

Pada 3 Juli, pengadilan di kota pelabuhan Mombasa memperpanjang masa penahanannya selama satu bulan sambil menunggu hasil investigasi.

Jaksa penuntut mengatakan bahwa dia menghadapi tuduhan terorisme atau genosida, tetapi dia belum diminta untuk mengajukan pembelaan.

Pendeta yang memproklamirkan diri sebagai pendeta dan ayah dari tujuh orang anak ini mendirikan Gereja Good News International pada tahun 2003.

Banyak pertanyaan yang muncul mengenai bagaimana ia berhasil menghindari penegakan hukum meskipun memiliki sejarah ekstremisme dan kasus hukum sebelumnya.

Hal ini juga telah menarik perhatian Presiden William Ruto untuk menimbang-nimbang masalah sensitif gerakan keagamaan di Kenya – dan upaya yang gagal untuk mengatur gereja-gereja dan sekte-sekte yang tidak bermoral yang telah mencoba-coba melakukan kriminalitas.

Terdapat lebih dari 4.000 gereja yang terdaftar di negara Afrika Timur ini.

Mackenzie melanggar hukum pada tahun 2017 setelah dia dituduh mendesak anak-anak untuk tidak bersekolah, dengan mengklaim bahwa Alkitab tidak mengakui pendidikan.

Dia ditangkap lagi pada bulan Maret, setelah dua anak mati kelaparan dalam tahanan orang tua mereka, tetapi kemudian dibebaskan dengan jaminan.

Setelah penemuan kuburan massal di dekat kota Malindi di Samudera Hindia, Mackenzie, istrinya dan 16 terdakwa lainnya ditahan.

Ke-16 orang tersebut dituduh mengoperasikan “geng penegak hukum” bersenjata yang bertugas memastikan tidak ada yang berbuka puasa atau keluar dari tempat persembunyian di hutan dalam keadaan hidup. Mereka masih mendekam di penjara.

Istri Mackenzie, yang ditahan selama 62 hari, dibebaskan awal bulan ini dengan jaminan 100.000 shilling Kenya ($707).

Bulan lalu, 65 pengikutnya yang berhasil diselamatkan didakwa melakukan percobaan bunuh diri setelah mereka menolak untuk makan, yang mengundang kecaman dari kelompok-kelompok hak asasi manusia.

Komisi Nasional Hak Asasi Manusia Kenya mengatakan bahwa tindakan tersebut “tidak pantas dan akan menimbulkan trauma bagi para penyintas pada saat mereka sangat membutuhkan empati”.

Menteri Dalam Negeri Kithure Kindiki pekan lalu menuduh polisi lalai dalam menyelidiki laporan awal tentang kelaparan di hutan.

Kindiki, yang berbicara di hadapan komite senat yang menyelidiki kisah ini, juga menyalahkan lembaga peradilan atas penanganan kasus-kasus sebelumnya yang melibatkan Mackenzie, dan mengatakan bahwa jaksa seharusnya memastikan dia tetap dipenjara.

“Pembantaian Shakahola adalah pelanggaran keamanan terburuk dalam sejarah negara kita,” katanya, dan bersumpah untuk “tanpa henti mendorong reformasi hukum untuk menjinakkan para pengkhotbah yang nakal.” (far)