Pemimpin terlama di Asia, Hun Sen terus mengonsolidasikan kekuasaan dengan taktik lengan kuatnya selama 38 tahun terakhir. Namun, pada usia 70 tahun, dia mengaku akan menyerahkan jabatan perdana menteri selama masa jabatan lima tahun mendatang kepada putra sulungnya, Hun Manet, mungkin paling cepat bulan pertama setelah pemilihan.
Hun Manet, 45, memiliki gelar sarjana dari Akademi Militer AS di West Point serta master dari NYU dan Ph.D. dari Universitas Bristol di Inggris. Dia saat ini adalah kepala tentara Kamboja.
Terlepas dari pendidikan Barat-nya, pengamat tidak mengharapkan perubahan segera dalam kebijakan dari ayahnya, yang terus mendekatkan Kamboja ke China dalam beberapa tahun terakhir.
“Saya kira tidak ada yang mengharapkan Hun Sen menghilang begitu Hun Manet menjadi perdana menteri,” kata Astrid Norén-Nilsson, pakar Kamboja di Universitas Lund Swedia, dikutip NPR, Minggu (23/7).
Hun Manet hanyalah bagian dari apa yang diharapkan menjadi perubahan generasi yang lebih luas, dengan Partai Rakyat Kamboja yang berkuasa berencana memasang pemimpin muda ke sebagian besar posisi menteri.
